Faire et réussir des semis en 14 étapes simples (2024)

Avant tout, faites un planing pour vos semis : Planifier est un art ! Il faut penser, anticiper... et toutnoter. C'est l'assurance de ne pas gâcher de sem*nces, d'utiliser au mieux l'espace et de bien gérer son temps. Par exemple, le céleri-rave doit être semé tôt dans la saison pour avoir le temps d'être récolté avant les premières gelées d'automne. Cela évite aussi d'avoir à recommencer le travail. Donc munissez-vous d'un calepin et d'un crayon. Puis dressez l'inventaire : surface dont vous disposez, ensoleillement, votre temps disponible, vos besoins et/ou envies. Enfin, dessinez un plan du potager ou du massif sur la saison.

Pour aller plus loin : légumes, fleurs, graines… Quel que soit ce que vous souhaitez planter, vous trouverez vos réponses en consultant notre rubrique dédiée aux semis !

Bien conserver ses graines est l'assurance de semis réussis. Elles doivent totalement sécher à l'abri de la lumière. La température idéale de conservation est proche de 5 °C. Le bas du réfrigérateur est parfait. Vous pouvez aussi congeler le surplus de graines. Avant de les utiliser, décongelez- les sur 24 heures (d'abord au réfrigérateur, puis dans une pièce froide) et semez-les immédiatement.

Les graines doivent être suffisamment espacées, d'au moins 1 cm au départ. Par la suite, l'éclaircissage en sera facilité et les plantes pousseront mieux. Les grosses graines sont enterrées d'une à deux fois leur épaisseur. Les plus fines reposent directement sur le terreau. Pour toutes celles qui sont très fines (persil), le semoir s'impose. Vous pouvez même semer les plus petites (pavot) en les mélangeant à du sable fin, pour mieux les répartir.

Pour des raisons très pragmatiques. Nombre de fleurs, légumes et aromatiques ne sont pas disponibles en plants : pour cultiver des carottes, betteraves, petit* pois, pois de senteur, il faut faire ses semis. D'autre part, le semis offre la garantie de substantielles économies. En effet, à partir de sem*nces, une excellente laitue peut revenir à 5 centimes et le kilo de haricots à 60 centimes.

Au départ, pour arroser sans perturber la fragile répartition des graines, la meilleure méthode est de recouvrir le substrat d'une feuille de papier journal humide. L'eau percolera à travers sans rien déranger. De plus, le papier conservera la chaleur et l'humidité, ainsi la levée sera plus hom*ogène. Cette méthode réussit assez bien avec les graines de persil, toujours capricieuses. On peut remplacer le papier par un tissu un peu épais.

La terre doit être un peu tassée pour que les graines adhèrent bien. Mais pour germer, elles ont autant besoin d'air que d'eau. Il ne faut donc pas presser trop fortement. Une petite rondelle de bois munie d'un manche s'avère bien pratique.

Au début, un seul arrosage suffit. Et si le terreau est déjà un peu humide, faites une simple pulvérisation. Surveillez ensuite étroitement l'état du terreau. Les arrosages ne commenceront vraiment que lorsque les graines auront germé, car c'est à ce moment-là qu'elles ont le plus besoin d'eau. Arrosez toujours avec de l'eau à température ambiante.

Vous ne pouvez procéder ainsi, et à l'intérieur, que si vous bénéficiez d'une importante lumière du jour. En effet, une fois apparues, les plantules ont besoin de beaucoup de lumière (et d'une température pas trop chaude), sinon elles s'étiolent (les tiges pâlissent et poussent exagérément, puis s'affalent) et, au final, ne donnent rien de bon.

Si vous passez les plantes trop rapidement de l'atmosphère protégée de la maison, de la serre ou du châssis, au froid extérieur, elles vont subir un véritable stress. Les parois de leurs cellules sont trop tendres pour supporter le dessèchement dû au vent, même modéré, la chaleur des rayons directs du soleil, la montée et la baisse trop rapides des températures et la fraîcheur des nuits. Dans l'idéal, cette transition se fait sur 15 jours. On commence en laissant les plantes dehors une heure ou deux à l'ombre, le jour, puis on les rentre de plus en plus tard, pour finalement les laisser dehors, au soleil modéré, quand il n'y a plus de risque de gel.

La plupart des sem*nces germent aussi bien dans le noir qu'à la lumière. Mais certaines ont besoin de lumière pour bien germer. C'est le cas d'Ageratum, Begonia, Browallia, Impatiens, Digitalis et Petunia, par exemple. Il faut donc les recouvrir simplement d'une légère couche de terreau. D'autres espèces, comme Calendula, Centaurea, Phlox, Verbena, ne germent pas à la lumière et doivent en être protégées par une feuille de plastique noir.

Choisissez soit du terreau spécial semis, soit un terreau universel, auquel vous aurez ajouté un tiers de perlite ou vermiculite, pour l'aérer. Si vous tenez à récupérer du vieux terreau, passez-le 30 minutes au four à 100°C.

Après la levée, les deux « feuilles » que vous voyez sont en fait des cotylédons, c'est-à-dire des organes de réserve issus de la graine et destinés à nourrir la plantule pour qu'elle développe sa racine. Les deux vraies feuilles apparaissent ensuite. On peut repiquer jusqu'au stade six feuilles environ. L'important est que les plantules ne s'étiolent pas si elles restent trop serrées.

Le repiquage est le déménagement de la plantule de la caissette où elle pousse avec ses congénères, à un godet individuel. La plantule doit être le moins possible traumatisée au cours de cette opération. Procédez par un jour frais et sans soleil, ou travaillez tôt en matinée, à l'ombre.

Un plant étiolé est un plant qui pousse tout en longueur à la recherche de la lumière et développe de frêles tiges. Ces plants se remettront mal de cette période insuffisamment lumineuse. Mieux vaut donc sortir ses semis le jour, même s'il fait frais (sans gel, bien sûr), et les rentrer le soir, que les laisser s'étioler.

Rien ne ressemble plus à un plant de melon qu'un plant de potiron, du moins pour le néophyte. Prenez la peine d'étiqueter vos semis, en indiquant la variété, mais aussi la date de semis, et éventuellement, la marque de la graine. Le bon vieux crayon à papier à mine grasse (3B et plus) résistera à l'eau et aux UV, ce qui n'est pas le cas des feutres dits « indélébiles ».

Ils sont nombreux à convoiter les jeunes pousses tendres : escargots et limaces, bien sûr, mais aussi étourneaux, merles et rongeurs. Un grillage empêchera les plus gros prédateurs de dévorer les graines avant qu'elles ne germent. Pour les limaces, seul le Ferramol est (relativement) efficace, et sans danger pour le reste de la faune.

On conseille souvent de saupoudrer les graines avec du marc de café, censé éloigner les insectes nuisibles. Force est de constater que le produit n'est pas à la hauteur des attentes. Pire même, il arrive qu'il moisisse à la surface du pot...